L'ara o mai de Raphinha, el pencaire més decisiu del món

BarcelonaA Múnic, Lisboa, Dortmund i, fins i tot, a l'Aràbia Saudita contra l'etern rival blanc. Amb un cop de cap, regalant assistències màgiques o corrent quaranta metres per alçar-se victoriós amb el seu equip. Raphinha sempre apareix. El davanter blaugrana ha dibuixat obres memorables aquesta temporada: un hat trick davant la bèstia bavaresa, un doblet a la final de la Supercopa contra el Madrid i tres gols amb segell de Porto Alegre en el global de l'eliminatòria contra el Benfica (4-1). El davanter brasiler és el que més s'esforça físicament per emportar-se la victòria.

En l'actual temporada, el quart capità del Barça, que s'ha guanyat l'estima dels seus companys, manté un registre golejador d'escàndol: 27 gols i 20 assistències en 42 partits oficials (més d'una contribució de gol per partit). Pel que fa a les passades de gol, és el segon màxim assistent del món (en competicions oficials) per darrere de l'egipci Salah. En concret, a la Champions League ha signat 11 gols i 5 assistències en 10 partits. Amb aquestes xifres, ja ha igualat els números europeus de Leo Messi (16 contribucions de gol) en l'última temporada que el Barça va guanyar l'orelluda, la2014-2015.

En la seva última aparició al Metropolitano (2-4), al minut 98 del temps d'afegit, Raphinha va pressionar com una bala la sortida de pilota dels dos centrals de l'Atlètic perquè Ferran Torres enfonsés l'esfèrica a la xarxa. “Les ganes de treballar i ajudar l’equip, juntament amb l’alta capacitat tècnica que té, fan de Raphinha un jugador únic”, declara Thiago Arantes, periodista i analista brasiler, a l'ARA. Segons Arantes, el prototip de futbolista brasiler per excel·lència regateja amb destresa, però li manca la perseverança en l'esforç físic. El davanter del Barça, en canvi, no posseeix el talent de Romário o Ronaldinho, però ajuda els defenses i recupera pilotes arran de terra.

Tot i no ser un jugador brillant en l'un contra un, Arantes creu que Raphinha sap potenciar les seves virtuts. "Té un bon xut amb la cama esquerra, és ràpid i treballador". Raphinha intenta desplaçar-se en diagonal buscant els espais lliures, encara que no li passin la pilota, per perseguir l'esquena dels defenses. Aquest moviment, que en el passat executava Luis Suárez, ajuda el conjunt blaugrana a obrir el camp. Més enllà del seu desplegament físic, l'ex del Leeds United mostra un compromís innegable amb les ordres del seu míster. "Si algun dia Flick necessita que Raphinha jugui de lateral ho farà, sense qüestionar la decisió de l’entrenador".

L'efecte de Flick i l'escola alemanya

“Flick confia en ell, l'alinea com a titular, insisteix en la importància dels entrenaments... i Raphinha és un boig de l’entrenament”. Thiago Arantes afirma que el brasiler necessita estar amb uns nivells de confiança elevada. El fet de jugar els 90 minuts de quasi tots els partits li injecta una confiança que abans li mancava. "En les seves dues primeres temporades al Barça, ell sabia que Xavi el substituiria a partir del minut 60". Entre partits de Champions i Lliga de la temporada passada, només en sis va disputar els 90 minuts. "La confiança que genera saber que ets important per a l’equip i un referent per als més joves, i això millora el rendiment del brasiler".

Els secrets del millor Raphinha, el brasiler que fuig de les discoteques

Segons el periodista i analista brasiler, al futbol alemany existeix la figura del raumdeuter o "caçador d'espais". Muller o Musiala, que van ser deixebles de Flick a la selecció alemanya, compleixen aquest perfil. Com a entrenador del Barça, Flick visualitza en el davanter de Porto Alegre una magnífica capacitat d’interpretar els espais. Actualment, Flick allibera Raphinha en diverses posicions del camp: a la banda esquerra, per la dreta o de mitjapunta (amb més protagonisme en el joc blaugrana). "L'entrenador alemany ha explotat la característica passadora del brasiler i, en conseqüència, està repartint un gran nombre d’assistències".

Pel que fa a les possibilitats del brasiler per aconseguir la Pilota d'Or, Thiago Arantes creu que Raphinha competeix amb altres blaugranes en la carrera per obtenir el premi. "Lamine Yamal i Pedri també poden ser candidats". Per la seva banda, Pau Cubarsí ja ha fet públic que Raphinha se'l mereix més. "Jo li donaria la Pilota d'Or a Raphinha. Lamine Yamal no s'enfadaria perquè estic segur que ell també el votaria", declarava el central blaugrana en una entrevista durant la concentració de la selecció espanyola abans de lesionar-se contra els neerlandesos.

El virus FIFA sacseja el Barça en el pitjor moment