L'últim crit d’Alejandro Balde, el 'coet' que el Barça un dia va rebutjar
Alejandro Balde, que va irrompre per la porta gran amb Xavi Hernández, viu ara el seu millor moment al Barça
![Alejandro Balde del FC Barcelona corre amb la pilota sota la pressió de Daniel Vivian de l'Athletic Club durant el partit de La Lliga entre el FC Barcelona i l'Athletic Club al Camp Nou el 24 d'agost de 2024 a Barcelona](https://static1.ara.cat/clip/ce6d3db4-bef9-44a6-b046-c3b258c33560_source-aspect-ratio_default_0.jpg)
Barcelona"La meva primera temporada va ser molt bona. La segona va ser més complicada i vaig tenir una lesió que em va deixar fora dels camps sis mesos. No és fàcil tornar i jugar-ho tot. No tots som com Pedri o Lamine Yamal, que neixen amb un talent increïble. Soc molt jove i continuo aprenent". Qui parla és Alejandro Balde, que amb 21 anys va atendre els mitjans en la prèvia de la visita de l'Atalanta de Gian Piero Gasperini (21 h, Movistar Liga de Campeones). En la seva primera roda de premsa des que és professional, el lateral esquerre va reconèixer que passa pel seu millor moment: ha servit sis assistències i ha marcat un gol, en la final de la Supercopa contra el Madrid.
Citant els exemples de Pedri i Lamine Yamal, dos futbolistes tocats per una vareta màgica, Balde va recordar per contraposició quina és la realitat de molts jugadors criats al planter i que, per arribar al primer equip, han hagut de seguir camins força més llargs. Tanmateix, el seu també és un exemple de precocitat, perquè amb només una trentena de partits amb el filial en va tenir prou per convèncer Xavi Hernández que podia fer-se un lloc a la plantilla. La temporada 2022-23 va ser un fix en l'onze d'un grup de jugadors que va proclamar-se campió de la Lliga i de la Supercopa. Balde, que va servir les mateixes assistències (6) i va marcar els mateixos gols (1) que aquesta temporada, va destacar aquell curs.
Així, va guanyar-se no només la continuïtat al primer equip, sinó també al club, que si bé n'hauria pogut fer calaix va decidir quedar-se'l. De fet, va renovar el desembre del 2023 i té contracte fins al 2028. L'any passat João Cancelo li va pispar la posició, però aquest any és l'amo i senyor del lateral esquerre. Sense el portuguès, la seva principal competència és Gerard Martín, que tot i que compta amb la confiança de Hansi Flick, és un futbolista amb poc pes a la plantilla. Amb l'alemany, Balde està oferint una versió encara més completa que la de la primera temporada. "És un jugador que necessita confiança. El seu rendiment és molt bo, però penso que encara té molt potencial i que pot millorar", va elogiar-lo el tècnic blaugrana recentment.
Alejandro Balde va passar per l'Espanyol
Per arribar fins aquí Balde ha hagut de pencar molt. Tot i que va entrar amb 8 anys al planter, el Barça va descartar fitxar-lo d'entrada. "Quan era prebenjamí el vaig oferir al Barça i em van dir que no el volien, llavors va marxar a l'Espanyol", afirma a l'ARA Gregori Peralta, president del Club Esportiu Sant Gabriel. "No entendré mai per què no el van fitxar directament quan jugava aquí. Ja era un espectacle", afegeix. Al planter blanc-i-blau només s'hi va estar un any. El 2011 va començar a vestir de blaugrana.
Durant la seva etapa al futbol formatiu, tot i residir a Barcelona —al barri de Sant Martí de Provençals—, amb Balde es va fer una excepció i va viure en una mena de "mitja pensió" a La Masia. El Barça va acordar amb la família que era el millor per al jugador: per ajudar-los amb els desplaçaments i altres qüestions i també per poder fer un seguiment acurat d'aspectes com la nutrició d'un nen que estava exposat a l'exigència de jugar en un planter com el barcelonista. Un cas semblant al d'Ilaix Moriba.
D'arrels humils, és fill d'immigrants. El seu pare és de Guinea Bissau i la seva mare de la República Dominicana. Recentment, al camp del Getafe, Balde va denunciar haver rebut insults racistes. La Lliga els està investigant, tot i que encara no ha detectat els infractors. "Perquè tres o quatre persones t'insultin no s'ha de tacar la imatge de tota una afició. A mi, personalment, aquests insults no m'afecten. Soc negre i n'estic orgullós. A mi, que em diguin negre de... no m'afecta. Em sorprèn, però, que em diguin negre quan el capità del Getafe és negre... S'ha de denunciar i ja està", va explicar aquest dimarts, una setmana i mitja després del partit al Coliseum Alfonso Pérez.
Les similituds amb Alphonso Davies, del Bayern
Balde emana maduresa dins i fora del terreny de joc malgrat la seva joventut. Dels 32 partits oficials que ha disputat el Barça aquest curs, n'ha jugat 27, 24 dels quals com a titular. Flick, durant la seva etapa al Bayern, també va promoure un jove lateral esquerre que ara és la nineta dels ulls de molts grans clubs d'Europa, entre els quals el Reial Madrid. A la temporada del triplet amb el Bayern (2019-2020), Alphonso Davies va passar de jugar amb el filial a ser titular indiscutible amb el Bayern amb només 20 anys. Va marcar 3 gols i va oferir 8 assistències en 43 partits.
Si Balde continua així, segurament superarà aquests registres. "Quan està sota pressió el veus jugar i que reacciona molt bé, però evidentment pot millorar en defensa i en atac, sobretot en les darreres passades i a l’hora de marcar gols, perquè és un jugador ràpid que sap estar al lloc oportú", ha verbalitzat Flick recentment. Peralta, que coneix el futbolista des que va començar a fer els primers xuts quan anava a veure el seu germà Edi jugar amb el Sant Gabriel, afegeix: "Defensivament, encara té coses per polir, com ara que de vegades entra massa de cop, però és que només té 21 anys i molt marge per millorar".