El Barça planta la FIFA
El motiu que dóna el club per no assistir a la gala de Zuric és que s'ha de prioritzar la preparació per al partit de Copa contra l'Athletic: la decisió ha estat dels jugadors
BarcelonaEl Barça va comunicar ahir al matí una decisió impopular que podria afectar la seva imatge i que ben segur ha creat malestar dins la FIFA. En un breu escrit el club va anunciar que cap dels seus futbolistes assistiria a la gala de Zuric, un trobada que va servir per coronar el madridista Cristiano Ronaldo com a millor jugador amb el guardó de The Best. Quatre jugadors havien de viatjar fins a Suïssa: Leo Messi, Luis Suárez, Andrés Iniesta i Gerard Piqué.
L’explicació que va donar el Barça va ser esportiva. Es tracta d’una decisió amb l’objectiu "de prioritzar la preparació" del partit de Copa contra l’Athletic Club i que, segons asseguraven al club, tot i que es portaven un parell de dies valorant-ho, es va acabar de prendre el mateix matí de dilluns, abans de l’entrenament. Amb el 2 a 1 de l’anada i la necessitat de remuntar contra el conjunt basc, tant el club com el vestidor van decidir aparcar una gala on ja se sabia que no hi hauria coronació per a Messi. "Ha estat consensuat", va dir el vicepresident Jordi Mestre en aterrar a Zuric. El Barça va assumir la petició que naixia del vestidor: van ser els mateixos jugadors, especialment Piqué, els que ho van demanar, i el club s'ho va fer seu. La decisió en cap cas va ser de Luis Enrique, el cos tècnic no hi va participar, va sorgir del nucli dur de la plantilla. A la gala, després d'escollir el millor onze de l'any, Andrés Iniesta es disculpar a través d'un missatge de vídeo per l'absència: "Tenim un partit per a nosaltres transcendental. No hi podem ser". Unes hores més tard, Cristiano Ronaldo, als micròfons de la SER llançava un missatge als blaugranes, especialment dirigit cap a Messi: "No tinc el seu número...jo felicito quan la gent està present, ell no ha estat aquí, així doncs és difícil agrair alguna cosa a una persona que no hi és. Quan ell ha guanyat altres pilotes d'or jo sí l'havia felicitat, però ell no ha estat aquí".
Queda la incògnita de saber què hauria passat en cas de saber que Messi aixecava el guardó. En tot cas, el que sí que asseguraven als despatxos del Camp Nou és que no s’ha de fer cap lectura més enllà del comunicat, la decisió no representa cap queixa cap al màxim organisme del futbol mundial que presideix Gianni Infantino. El Barça ja ha girat full a la sanció pel cas Masia, malgrat que encara hi ha malestar dins la cúpula barcelonista pel fet que al Madrid se li rebaixés la sanció al Tribunal d’Arbitratge Esportiu, el TAS. El mateix Mestre va assegurar que hi ha una "relació òptima" amb la FIFA i va posar d’exemple per il·lustrar-ho el fet que l’exjugador croat Zvonimir Boban, mà dreta d’Infantino, rebés l’expedició culer a l’aeroport.
El Barça va enviar una nodrida delegació sense futbolistes encapçalada per Josep Maria Bartomeu. Amb el president s’hi van desplaçar els directius Jordi Mestre i Sílvio Elias; el CEO, Òscar Grau; el secretari tècnic, Robert Fernández, i els executius Albert Soler i Raül Sanllehí.
Tot i la massiva presència institucional del Barça, la fotografia de la gala va quedar deslluïda, ja que els blaugranes estaven cridats a ocupar juntament amb el Madrid la majoria de mencions i premis. Un responsable de comunicació del club, desplaçat a Zuric diumenge, va ser l’encarregat de gestionar la decisió amb els responsables de la FIFA. També hi va haver trucades i converses al més alt nivell per intentar rebaixar el malestar.
La decisió del Barça no és nova. Luis Enrique mai va a aquest tipus d’esdeveniments i fa dos anys, enmig de l’enfrontament pel cas Masia, Bartomeu no va acudir a la gala perquè el club català havia trencat relacions amb la FIFA. Sí que ho va fer Leo Messi, que va veure com Cristiano Ronaldo li robava el guardó, que llavors encara atorgaven conjuntament l’organisme dirigit per Joseph Blatter i la revista 'France Football'. Però el precedent més similar és del 2012. Ni Cristiano ni José Mourinho van anar fins a Zuric per veure com es coronava Messi com a millor jugador del món per tercer any consecutiu després d'obtenir pràcticament el 50% dels vots.
El Madrid va informar la FIFA uns dies abans, el dia de Reis, i va deixar clar que no podrien assistir a la gala per incompatibilitats esportives. L’endemà de la gala –en el cas del Barça el partit és dos dies més tard– el Madrid jugava a Màlaga la tornada dels vuitens de final de la Copa. A l’anada els blancs havien superat els andalusos 3 a 2 i l’eliminatòria era oberta. El Madrid va especificar en el seu comunicat que el dia de la gala l’equip es desplaçava fins a Màlaga, la qual cosa feia impossible el viatge de l’entrenador portuguès i la seva estrella.
De l’absència culer en van parlar moltes de les estrelles que van viatjar a Suïssa, entre les quals, AntoineGriezmann, que es va perdre l’entrenament de la tarda amb l’Atlético per anar a Zuric. Alguns, com el brasiler Ronaldo, van evitar la polèmica; altres, com Roberto Carlos, van ser més durs i van assegurar que "és trist i estrany" que el Barça no viatgés. Dani Alves també considera que el Barça hi hauria d'haver estat.