Jocs de trons al lateral esquerre del Barça

BarcelonaEl desenllaç del mercat estival del Barça serà un concentrat intens d'emocions. Igual que fa un any, quan entre altres coses l'entitat va signar a correcuita la cessió per dos anys de Griezmann a l'Atlètic de Madrid, va enviar Emerson al Tottenham i va portar Luuk de Jong del Sevilla, la quantitat d'operacions que es tancaran sobre la botzina serà considerable. Venen 48 hores d'infart en què s'haurien de confirmar les sortides de Pierre-Emerick Aubameyang, Sergiño Dest i Martin Braithwaite i aclarir la situació de Miralem Pjanic, que ha portat una proposta dels Emirats Àrabs, i d'Ez Abde, que té ofertes de diversos clubs espanyols per marxar cedit. Més tranquil sembla estar Memphis Depay, que de moment aguanta a Barcelona després que s'hagi trencat la negociació que mantenia amb el Juventus. Si resisteix dos dies més, el neerlandès podrà complir l'any de contracte que li queda al Camp Nou i serà el sisè davanter en la rotació de Xavi Hernández.

Tot plegat s'ha d'accelerar amb la calculadora del fair play financer al costat si el club vol fitxar en només dos dies els laterals que reclamen els tècnics; si vol consolidar la renovació de Gavi, que segueix amb un contracte de juvenil malgrat haver jugat 50 partits a l'elit, i si planifica el registre d'Iñaki Peña i Pablo Torre amb la primera plantilla. Pel que fa al primer objectiu, des del vestidor blaugrana confirmen a l'ARA que la prioritat és millorar el lateral dret per sobre de l'esquerre. Si a Xavi el fessin triar quina banda reforçaria, apostaria per un futbolista que arribés per compensar les carabasses de César Azpilicueta. Tot i que Kounde, Araujo i Sergi Roberto han demostrat que poden ocupar el carril, l'egarenc continua demanant un especialista perquè Dest no el convenç.

Aquesta preferència entronca amb l'explosió d'Alejandro Balde al lateral esquerre. Titular als dos últims partits de Lliga en detriment de Jordi Alba, el jove barceloní —a l'octubre en farà 19— ha convençut els tècnics fins al punt que ara descarten que marxi cedit i veurien ben coberta la posició malgrat que Marcos Alonso no acabi fitxant. Els fa el pes l'alternança que poden encarnar Alba i Balde, veterà i aspirant. De fet, ara mateix, i malgrat que no es descarti cap escenari fins a l'1 de setembre, des de l'àrea esportiva albiren "complicat" que el lateral esquerre tingui tres candidats aquesta temporada. Per una qüestió de prioritats a l'hora de fer servir el fair play, sí, però sobretot perquè Balde s'ha guanyat a pols una plaça al primer equip. I això que la temporada passada Xavi no se'l va creure més que en una estoneta contra l'Elx (3-2) en la jornada 18 de Lliga i en el tràmit davant del Getafe (0-0) del penúltim duel del curs. Va tenir a principis del 2021 una lesió al turmell que el va obligar a estar dos mesos de baixa, però al març, quan va rebre l'alta, no va ser una alternativa real a Alba en cap moment.

La situació ha fet un gir radical i Alba veu amenaçats els seus minuts no només pel possible fitxatge d'Alonso, sinó per la irrupció de Balde. Amb el Mundial a dos mesos i escaig vista, el de l'Hospitalet deixa de tenir tan assegurada la participació en el club de la seva vida. Tot i això, el seu entorn descarta rotundament una sortida abans d'aquest dijous. "El Jordi competirà pels minuts com un més de la plantilla", diuen. Tampoc a l'àrea esportiva esperen més novetats amb l'internacional absolut amb Espanya. Saben que continuarà al club per complir amb el contracte fins al 2024 que va firmar amb la directiva de Josep Maria Bartomeu. Un tracte que, a diferència de Piqué i Busquets, enguany no li han proposat ni tan sols diferir un altre cop malgrat que el lateral no tanqués la porta a fer-ho. Els seus honoraris i els dels altres capitans culers (excepte Sergi Roberto) impactaran aquest curs per valor de més de 130 milions d'euros bruts en la massa salarial.

Bellerín, una alternativa de baix cost a Foyth

Mentrestant, a la banda dreta, el Barça sondeja alternatives a Juan Foyth, que ha tingut la mala sort de lesionar-se en la tercera jornada de Lliga i estarà entre sis i vuit setmanes allunyat dels camps. Una és Héctor Bellerín, que no entra en els plans de Mikel Arteta a l'Arsenal i negocia una rescissió contractual per instal·lar-se a la Lliga. El seu primer objectiu era tornar al Betis, on va rendir bé la temporada passada, però el club andalús també té problemes amb el límit salarial i no el pot reclutar, fet que va provocar que els seus agents l'oferissin fa uns dies al Barça. Bellerín no quadra gaire amb el perfil de lateral amb esperit defensiu que buscava Xavi, però el temps s'esgota i el mercat ofereix opcions menys fermes que el compromís que el Barça té des de fa setmanes amb Marcos Alonso, que es manté fora dels plans de Tuchel al Chelsea a l'espera de resoldre el seu futur. Tot seria molt més senzill si el madrileny fos dretà.