El Barça s'estrenarà a Colònia davant de Kiel, Vezsprem o Flensburg

BarcelonaEl Barça d'handbol coneixerà el seu rival per partit de semifinals de la Lliga de Campions al sorteig (11.30 hores) que se celebrarà aquest dimarts a Colònia –seu de la fase final de la màxima competició continental–. Els blaugranes, que van aconseguir el seu bitllet per disputar la Final Four europea després d'una històrica remuntada als quarts de final davant el Rhein-Neckar Löwen, es veuran les cares amb el Vezsprem, el Kiel o el també conjunt alemany Flensburg.

L'equip de Pascual, clar favorit per endur-se la corona continental amb permís del conjunt de Gíslason, espera rival en la seva quarta participació a la final a quatre de Colònia. Després d'aixecar una eliminatòria que els 'lleons' de Mannheim van posar molt difícil, els blaugranes arriben a la cita europea amb els ànims i la confiança del tot renovats. Amb Karabatic, Rutenka, Tomàs, Sterbik o Noddesbo entre altres jugadors, el Barça té arguments de sobra per lluitar per un títol que no aconsegueix des de la temporada 2010-2011.

En primer lloc, tot i això, el Barça haurà de superar una més que dura semifinal contra Kiel, Veszprém o Flensburg. El Kiel és, a priori, el rival més potent. Els alemanys, que també participaran per quarta vegada a la fase de Colònia, tenen una plantilla molt completa i de gran nivell, on la importància tant a l'atac i a la defensa no només recau en uns pocs jugadors. Tot i això, el nom de Philip Jicha destaca per damunt de la resta. El brillant lateral esquerre, capaç d'anotar des dels 9 metres, penetrar o fixar als seus defensors per donar joc, és l'estrella del Kiel. Amb un bon joc combinatiu de la mà de l'islandès Palmarsson, els alemanys practiquen un handbol molt vertical basat en els xuts llunyans d'homes com Jallouz o Vujin.

El Veszprém, per la seva banda, debuta a la fase final de Colònia després de fer una gran temporada a la Lliga de Campions. L'espanyolitzat conjunt hongarès –entrenat per l'exjugador blaugrana Ortega i amb Ugalde, 'Chema' Rodríguez i Carlos Ruesga a les seves files–, vol donar un pas cap endavant a l'àmbit internacional i guanyar el títol continental. A més, el conjunt d'Ortega arriba a les semifinals de Champions després d'eliminar brillantment el PSG –que en els primers mesos de competició partia com a gran favorit per fer-se amb el títol juntament amb el Barça– a l'anterior eliminatòria. Amb 'Chema' com a director de joc, els hongaresos practiquen un handbol que combina la fixació de pilota per obrir espais –que homes com el mateix espanyol o els extrems aprofiten–, amb el xut exterior de Ilic i Nagy.

El Flensburg, per últim, és el rival més assequible pel Barça. Els alemanys, amb Eggert al capdavant, també disputaran per primer cop l'eliminatòria a Colònia. L'extrem esquerre, màxim golejador del seu equip a l'actual edició de la Champions amb 65 gols, porta el pes d'un Flensburg que sempre intenta explotar el talent del danès. Una primera línia conformada per noms com Glandorf, Weinhold o Mogensen, compagina xut exterior amb una gran capacitat d'1 contra 1. Els alemanys, a més, es caracteritzen per una rocosa defensa capitanejada per l'especialista defensiu suec Karlsson.