La fórmula italiana no caduca mai

BarcelonaAprofitar una ocasió de gol per avançar-se en el marcador i després tancar-se a pany i forrellat per defensar el resultat. La fórmula d’Itàlia és tan vella com efectiva, almenys en partits com el d’ahir contra Bèlgica. El combinat azzurro en va tenir prou amb un gol de Giaccherini a la mitja hora de joc per agafar la iniciativa. El conjunt belga ho va provar però va topar una vegada i una altra amb el mur d’una Itàlia, que, al temps de descompte i amb Bèlgica atacant a la desesperada, va aconseguir el segon gol amb un contraatac finalitzat meravellosament per Pellè.

Els diables rojos arribaven amb l’etiqueta de favorits gràcies a una plantilla plena de jugadors joves i amb talent, la millor generació des de fa molts anys de Bèlgica segons es comenta a l’entorn de la selecció. Però l’equip va xocar contra la poderosa defensa italiana.

S’esperava un bon espectacle i el partit no va decebre, especialment a la segona meitat, i malgrat que Itàlia es tanqués al darrere. L’inici va ser igualat, amb més nervis que bon futbol, tot i que Bèlgica va acostar-se amb perill: una ocasió de Nainggolan i l’atreviment de Hazard, a més de la bona pressió per tenir el control.

Però Itàlia, que és mestre en l’art d’esperar i atacar quan ningú s’ho espera, va sorprendre en un atac precís. Bonucci, des del centre del camp, va enviar una pilota a l’àrea i Giaccherini, que va guanyar l’esquena d’Alderweireld, va superar Courtois amb un xut creuat. Bèlgica quedava noquejada, sorpresa, i Itàlia tenia ocasions per sentenciar el partit abans del descans. En aquesta ocasió, els xuts de Candreva i Pellè els va refusar el porter.

Bèlgica, perduda en els últims minuts abans de marxar als vestidors, va saber sobreposar-se al cop i dur la iniciativa a la represa. I això que Itàlia va començar la segona part amb la intenció de matar el partit. Però quan els diables vermells ho tenien pitjor va arribar la millor reacció dels homes de Marc Wilmots. El partit va ser d’anada i tornada, cosa que a priori havia de ser beneficiosa per als azzurri, però en realitat les dues ocasions més clares van ser dels belgues, amb dos contraatacs que no van saber culminar Hazard i Lukaku.

Reacció insuficient de Bèlgica

Itàlia va cedir dues oportunitats i va fer un pas enrere per no concedir-ne cap més. L’equip transalpí gairebé no tornaria a sortir de la cova, mentre el seleccionador belga feia rotacions i reforçava la davantera, a la recerca del gol de l’empat. I van estar a punt d’aconseguir-lo, amb una nova rematada de Lukaku, una centrada de Mertens que no va trobar rematador i una pilota que no va saber xutar a porteria Fellaini, des de l’àrea petita.

Bèlgica, sense punteria i atacant a la desesperada, no va trobar el premi del gol. En canvi, sí que ho va fer Itàlia, que va matar el partit al contraatac. Tres punts en el debut a l’Eurocopa que situen els homes d’Antonio Conte com a líders del grup E, mentre que Bèlgica queda última.