El gol d'Alemanya contra la defensa d'Irlanda del Nord

BarcelonaL'actual campiona del món, Alemanya, i la modesta Irlanda del Nord disputaran aquest dimarts (18 h, UEFA.com) un partit clau per definir el grup C de l'Eurocopa de França. Els alemanys, que ocupen el primer lloc conjuntament amb Polònia –a qui superen per un sol gol–, han de guanyar amb la màxima diferència de gols possible per evitar que el polonesos els puguin atrapar. Els nord-irlandesos són una de les grans sorpreses del campionat, i basant-se en un dens entramat defensiu han aconseguit col·locar-se tercers a un sol punt dels centreeuropeus. Excepte la classificació d'Ucraïna qualsevol cosa pot passar en aquest ajustat grup C.

Alemanya va debutar amb una victòria clara sobre Ucraïna. Malgrat uns moments de dubte en el primer temps, la veterania i qualitat dels alemanyes van acabar donant un triomf fàcil als homes entrenats per Joachim Löw. Aquests dubtes en el primer temps del partit inaugural es van confirmar en el duel contra Polònia i els alemanys, per la seva fortuna, van veure com diverses ocasions clares dels rivals no es van concretar. A part van evidenciar que cap dels seus atacants està en un moment òptim en la faceta golejadora. El davanter del Bayern de Munic Thomas Müller assumeix la seva part de responsabilitat en la falta de gol: "Tenim alguns problemes en atac. Des d'aquest punt de vista, les crítiques poden ser justificades".

A l'altra banda del camp no hi ha cap tipus de crisi. El conjunt d'Irlanda del Nord té tres punts i, acabi com acabi el partit, té moltes opcions de passar a vuitens de final. Els homes de Michael O'Neil són un corcó defensiu que permet molt pocs llançaments a porteria dels rivals. Es tracta d'un bloc que acumula fins a vuit jugadors en defensa i se sent còmode jugant sota l'assetjament rival. Tan bon punt tenen una opció, fan servir el contraatac per anotar gols. En el debut van aguantar 50 minuts en propi camp fins que la persistència de Polònia va acabar foradant la porteria de Michael McGovern. En el segon van fer gala de la gran capacitat de contraatacar: des de darrere, amb passades llargues i paciència va culminar dos atacs que van suposar la primera victòria nord-irlandesa en una Eurocopa. Els jugadors d'Irlanda del Nord poden oferir, dimarts, una classificació històrica a un país de menys de dos milions d'habitants i que feia 30 anys que no arribava a la fase final d'un campionat internacional.