Vida de dos emperadors

Les dues grans aportacions de l'escriptor i erudit llatí Gai Suetoni Tranquil (69-127 dC) van ser De viris illustribus (biografies d'homes de lletres llatins) i De vita Caesarum [Vides dels dotze Cèsars], en què va repassar les gestes dels dotze primers emperadors romans: Juli Cèsar, Cèsar August, Tiberi, Calígula, Claudi, Neró, Galba, Otó, Vitel·li, Vespasià, Titus i Domicià.

L'escriptor i historiador tarragoní Joaquim Icart Leonila (1910-1997) es va especialitzar a traduir al català unes quantes aventures imperials: a més de traduir Vides dels dotze Cèsars per a la Fundació Bernat Metge, també es va encarregar dels vuit llibres de la impressionant La guerra de les Gàl·lies, de Juli Cèsar. Icart va dedicar cinc anys (1966-1971) a les biografies de Suetoni: aquest diumenge, l'ARA ofereix el tercer volum de la seva gesta particular, el dedicat a dos dels emperadors més recordats i ambiciosos, Tiberi i Calígula. Suetoni narra sense filigranes les grans fites d'un i de l'altre, i no estalvia detalls escabrosos sempre que calgui, com passa en la descripció del final de Calígula: "A més d'unes taques lívides que apareixien per tot el seu cos i d'unes bromeres que li sortien per la boca, el seu cor, després de la cremació, fou trobat intacte entre els ossos, i precisament hom creu que per la seva naturalesa el cor no pot ésser atacat pel foc quan està impregnat d'una metzina".