Les eleccions presidencials que se celebren a Irlanda són les més atípiques de la seva història. És un càrrec simbòlic i cerimonial. La Constitució sotmet qualsevol actuació de la presidència al vistiplau del govern. Dos dels 7 candidats representen els partits de l'actual govern, però 4 són independents. El procés electoral és complex. Els votants expressen les seves preferències per ordre per a més d'un candidat. Si cap no guanya la majoria en el primer recompte, es redistribueixen les segones preferències per fer un nou recompte, i així fins que algú tingui la majoria. L'electorat vol castigar els partits tradicionals per la crisi financera. El més probable és que el proper president sigui un empresari (Seán Gallagher), o un laborista històric (Michael D. Higgins), amb l'excomandant de l'IRA a Derry Martin McGuinness en tercer lloc.