La cara més tràgica de la pobresa

El VendrellNi els pares ni els veïns que hi van acudir immediatament no van poder fer res per salvar els quatre nens de la família Mortada. El pis -on havien tornat després d’haver estat desnonants a finals del 2011- es va convertir en una trampa mortal. La prematura mort de l’Ayoub (12 anys), el Thami (8), el Mohamad (5) i l’Ousama (3) va commocionar ahir l’humil barri de Pisos Planas del Vendrell, on aquesta nombrosa família, d’origen marroquí, era coneguda i estimada.

El foc es va iniciar dimarts passades les onze de la nit, al quart pis del número quatre del carrer del Mig. Segons les primeres investigacions, les flames van començar al saló -al mig de l’apartament- i van estar latents una estona fins que, en rebentar una finestra, es van escampar ràpidament. “Era com en una pel·lícula”, repetien els veïns, congregats al carrer durant el matí, els homes en una banda i les dones en l’altra.

El germà gran de les víctimes, de 18 anys, i un cosí de 26 que també era al pis van poder saltar al balcó del costat. El pare, Hmad Mortada, de 51 anys, també va escapar-se. De fet, els veïns el van haver de frenar perquè no tornés a entrar al pis a buscar els seus fills. Està ingressat en estat greu, amb l’11% del cos cremat, però no es pateix per la seva vida. “Es ficava a les flames, però era impossible passar”, lamentava el veí del pis del davant. Ell va ser qui, juntament amb un amic, va rebentar la porta per on asseguren que poc després van sortir la mare amb la filla de dos anys en braços. Estan ingressades a l’Hospital de la Vall d’Hebron, amb cremades superficials. Els quatre nens, que dormien a les dues habitacions interiors, van ser localitzats sense vida.

Tots els veïns criticaven ahir que els bombers havien trigat molt a arribar, però segons el cap d’emergències del Camp de Tarragona, Bienvenido Aguado, només van ser sis minuts. Tanmateix, al pis hi havia molt material combustible, com roba i matalassos, i això va fer córrer el foc amb velocitat. L’apartament va quedar totalment calcinat, fins al punt que la policia científica ja ha avançat que serà difícil identificar l’origen de les flames. De fet, el conseller d’Interior, Ramon Espadaler, que al matí va visitar el barri, va demanar no “especular” sobre les causes a l’espera dels resultats.

Un negoci calcinat

Els nervis, però, estaven ahir a flor de pell i els veïns, concentrats esporàdicament diverses vegades durant tot el dia, demanaven “justícia” i “explicacions” per la mort dels menors. “No som animals, som persones”, van cridar. El cònsol del Marroc a Tarragona, Abdelfattah Lebbar, va intercedir per tranquil·litzar els ànims. L’Ajuntament va celebrar un ple extraordinari i va decretar dos dies de dol. El municipi buscarà un habitatge social per als quatre membres de la família que han sobreviscut.

La història dels Mortada, molt integrats al Vendrell, estava ahir en boca de tot el barri. Precisament el foc havia contribuït a portar la família a la precària situació econòmica en què es trobava. Arribat a Catalunya als anys 90, el pare havia prosperat i havia muntat un negoci al municipi, però l’any 2010 se li va cremar. “Era un comerç entre carnisseria i basar, i els hi anava molt bé. Després de l’incendi tot va anar cap enrere”, explicava ahir Omar Zahri, un amic de la família.

Efectivament, a partir de l’incendi al negoci, les coses van canviar molt. Aquell mateix any el pare va contactar amb els Serveis Socials del municipi per tramitar la prestació de la renda mínima d’inserció (RMI), però la documentació requerida era incompleta. Segons el cap de Serveis Socials, Josep Miquel Beltran, no van tornar a saber res de la família fins que l’octubre del 2011 els van comunicar que havien perdut un judici amb una entitat bancària i havien de deixar el seu pis. Al novembre es van donar de baixa del padró municipal per anar a viure a casa d’un familiar a Santa Oliva, el municipi veí. L’Ajuntament no tenia constància que tornaven a viure al seu pis del Vendrell. “Havien tornat perquè era casa seva”, subratllaven els veïns, molts dels quals no es van voler identificar. Segons els amics el pare tenia una camioneta i feia “feinetes”, des de recollida de ferralla fins a mudances. “Una mica el que fem tots per aquí. Es preocupava i patia molt perquè els seus fills poguessin estar bé”, deien. Aquest era el comentari més escoltat ahir: malgrat les precària situació econòmica que vivien, els Mortada eren una família normal. Ahir a l’escola on anaven tots els nens -la Teresina Martorell- les professores comentaven, amb una expressió de tristesa, que la parella havia buscat la nena durant molt temps i feia dos anys que ho havien aconseguit després de cinc nens. De fet, la mare és força coneguda al col·legi, on ahir es va viure una jornada molt dolorosa. Els companys dels nens -que feien P-3, P-5, 3r i 6è- van fer quatre minuts de silenci per recordar els seus amics. Avui el centre obrirà les portes, però no es farà classe normal. “No sé què deu haver provocat l’incendi, però a l’escola tenim moltes famílies que viuen per sota del llindar de la pobresa. Hi ha alumnes que passen gana i, tristament, això ja ho veiem cada dia”, va lamentar a l’ARA la directora en funcions del centre, Gemma Mañé. El president de la Generalitat, Artur Mas, va donar el condol a la família i va avançar que traslladarà totes les explicacions necessàries sobre el cas al Parlament.